定义儿童早熟是指在青春期以前，即与年龄不相称地过早出现第二性征，并促进体格发育，一般认为女孩在8岁以前出现乳房发育，在10岁以前月经初潮;男孩在9岁以前出现第二性征，并伴有体格的过速发育，称为性早熟。
原因引起儿童性早熟的可能原因有：遗传因素、宫内发育环境、地域影响、营养水平及接触外界内分泌干扰物等。只有少数是由性腺等内分泌器官的器质性病变而引起。据统计女童性早熟的检出率远高于男童，是男童的9倍。
近几年性早熟门诊越来越多，可能与食物污染有关系，如食用激素喂养的动物肉，或防腐剂超标的食物、高热量食物导致的肥胖，以及成人化的生活方式、过多观看成人电视节目等等。
危害性早熟对孩子的危害有两大方面，一是影响身高发育，性早熟的儿童终身身高会比正常身高低5厘米以上。二是对孩子心理的影响，过早出现月经、乳房发育等，会让孩子产生羞耻感，以及孤僻、抑郁、早恋、吸*、自杀等严重社会问题。
分类分为完全性早熟和不完全性早熟。
1.完全性早熟：按照下丘脑-垂体-性腺轴是否提前发动，分为中枢性性早熟和外周性性早熟。
（1）中枢性性早熟：又称真性性早熟，为下丘脑-垂体-性腺轴发动提前引起。性发育的过程和正常青春期发育一致，只是年龄提前。
（2）外周性性早熟：多由性腺肿瘤、肾上腺疾病、使用含激素药物、食物、化妆品等因素引起，而无下丘脑-垂体-性腺轴提前发动。
2.不完全性早熟：为性早熟的变异，表现较单纯，分为单纯性乳房发育、单纯性阴毛早现、单纯性早初潮等。
治疗目前国内外对中枢性性早熟的治疗研究较多，治疗方式主要为促性腺激素释放激素类似物的应用。
用药指征明确诊断为中枢性性早熟患儿，同时生长潜能明显受损但有剩余生长潜能，即骨龄明显超前而骺端尚未融合者。适用于：
（1）女孩8岁前乳房增大、10岁前出现初潮，男孩9岁前睾丸增大，并出现其它第二性征。
（2）骨龄较实际年龄提前至少1年半甚至2年以上，同时女童不大于11.5岁、男童不大于12.5岁。
（3）预测成年期最终身高过低，如女童低于cm、男童低于cm，或者明显低于其遗传靶身高减2个标准差者。
（4）骨龄大于身高年龄，或以骨龄判断的身高低于正常参考值两个标准差者。
（5）促性腺激素释放激素激发试验结果，*体生成素（LH）的峰值超过卵泡刺激素（FSH）的峰值，即LH/FSH＞1。
对于乳房早发育的女孩，必须在治疗前观察其发育进展的情况，如果乳房时大时小、骨龄愈合加速不明显，多为部分性性早熟，不必使用促性腺激素释放激素激动剂进行治疗。但若发展迅速，达到适用指征时就可以考虑用治疗。
在治疗前，还需作头颅蝶鞍部位的CT或MRI、最好是增强法，以排除中枢肿瘤。一旦发现肿瘤，应针对肿瘤进行必要的手术摘除。
药物种类及剂量目前主要应用的药物有曲普瑞林和亮丙瑞林。
（1）曲普瑞林为天然促性腺激素释放激素10肽的第6位L-甘氨酸被D-色氨酸替代。主要用于肌肉注射，应用剂量较小。首剂一般为80～μg/kg，2周后可以加强1次，以后每4周左右1次，剂量60～80μg/kg。
主要副作用：男性多潮热、性欲下降、阳萎，与血浆睾酮降低有关，女性子宫内膜异位症症状(盆腔痛、痛经)加重，1～2周后消失。儿童也有报导出现过敏反应，如荨麻疹、皮疹、瘙痒，罕有Quincke水肿发生。
（2）亮丙瑞林为天然促性腺激素释放激素10肽的第6位L-甘氨酸被D-亮氨酸替代。应用剂量较大，常采用皮下注射醋酸亮丙瑞林30mg/kg，根据患者症状可增量至90mg/kg。不良反应与曲普瑞林类似。
总的说来，两种药物应用时剂量需个体化，同时根据性激素水平的变化、骨龄变化、年龄的增长进行适当调整。
疗效监测方式（1）治疗过程中每2～3个月检查第二性征、测量身高；
（2）首剂3个月末复查促性腺激素释放激素激发试验，如LH激发值在青春前期值则表示剂量合适；
（3）此后，对女童只需定期复查基础血清雌二醇浓度或阴道涂片（成熟指数），男童则复查血清睾酮基础水平以判断性腺轴功能的抑制状况。
4）每6～12个月复查骨龄1次，女童同时复查子宫、卵巢B超。
疗程及停药疗程一般至少需要2年。女童一般维持治疗到10周岁左右，在骨龄12.0～12.5岁时停止治疗；男童一般在骨龄13.5岁时停止治疗。
当接受治疗的患儿年龄追赶上骨龄、同时骨龄已达正常青春期启动年龄（＞8岁）且预测身高可达到遗传靶身高时可以停止用药，使其性腺轴功能重新启动，同时定期随访。
预防
这些食物要说“不”
×营养滋补品、保健品，如蜂王浆、鸡胚、冬虫夏草、人参等；
×高激素类食物、反季节蔬果和高添加剂食物；
×人工饲养的家禽、水产以及洋快餐等常含有较高的雌激素；
×反季节的蔬果为了上市时间的要求,常在其栽培过程中使用了各种催熟剂、保鲜剂等化学物质,可造成孩子自身激素水平的失调；
×用高热量油炸、膨化类等零食往往含有大量色素、防腐剂甚至有害的塑化剂包装等也可能引发儿童体内激素紊乱。
特别提示：豆类食品中的异*酮含量是很低的，日常食用豆类食品不会造成性早熟。
这些习惯要养成
√帮助孩子养成健康的饮食生活习惯；
√看电视的时间不宜过长，避免不良影视节目对孩子的影响，不宜给女儿烫卷发穿长裙、给儿子戴墨镜穿酷装，为孩子制造一个相对纯净的儿童情感空间；
√不熬夜，不开灯睡觉；
√积极控制孩子的体重，不宜超标；
√注意青春期的教育和保健；
√定期带孩子做体检，了解孩子的健康指标，如发现异常及时就诊。
特别提示：妈妈们要妥善存放丰乳霜、避孕药等，避免孩子接触或误服，药物误服是导致儿童性早熟的一大主要因素。
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